Le sphinx du liseron est un beau papillon qui s'aventure durant certains étés à quitter les pays tropicaux de l'Ancien Monde et du bassin méditerranéen pour se risquer dans les pays plus septentrionaux. Sa migration aventureuse le conduit à survoler déserts, mers et crêtes alpines pour aborder ensuite un nord pourtant peu hospitalier et remonter parfois jusqu'en Islande et au cercle polaire. C'est pendant les tièdes nuits de printemps que ces aventuriers se mettent en route et se lancent dans une course inorganisée de plsieurs milliers de kilomètres, volant à tire d'aile en hauteur ou redescendant pour faire étape auprès de quelque fleur parfumée. Durant la journée, on peut les observer au repos sur les clôtures, les palissades: ils se serrent contre le bois et deviennent pratiquement invisible.

Un mystérieux moteur thoracique - presque un centimètre cube de muscles - leur permet de parcourir en quelques jours des distances de plusieurs milliers de kilomètres, représentant presque le quart de la circonférence terrestre. Il s'agit là d'un de ces phénomènes de Dame Nature que les hommes ne cesseront jamais d'admirer, quel que soit leur degré d'évolution technique...