Il n'est pas rare d'observer un papillon tel le porte queue  dont les extrémités des ailes postérieures sont endommagées ou ont disparu. L'absence de ces queues n'empêche pas le papillon de voler.

Elle est simplement la preuve que ces excroissances ont bien joué leur rôle. Les queues imitent des antennes. Près de ces fausses antennes se trouvent des taches colorées qui font figure de faux yeux. Des lignes noires sur les ailes ont aussi pour but de diriger l'attention des prédateurs vers cette fausse tête.

L'ennemi a donc tendance à attaquer le papillon dans cette zone, et s'en prend alors à des parties non vitales. Même s'il lui manque un bout d'aile, le papillon peut s'échapper sain et sauf.